Schauklen benennen allgemein gesehen sogenannte Hängesitze. Diese Hängesitze bestehen aus einem Sitzplatz und 2 daran montierten Seilen. Die Seile werden an einer oberen, höher liegenden Stelle fixiert. Der Hängesitz muss so in der Luft schweben, dass die Beine beim Schauklen nicht allzu oft auf dem Boden aufkommen.
Schauklen findet man auf Spielplätzen, und nicht selten auch in privaten Gärten. Durch Streck- und Beugebewegungen von Armen und Beinen und durch das Bewegen des Oberkörpers lassen sich die Schauklen in Bewegung bringen und halten. Am Anfang kann man sich vom Boden abstoßen oder sich anstoßen lassen, um die Schauklen in Schwung zu bringen. Durch physikalische Gesetze werden die Schauklen ohne die Betätigung des Schaukelnden irgendwann wieder in den Ruhezustand einkehren.
Die Kinderschaukel gibt es in vielen unterschiedlichen Variationen. Allgemein betrachtet besteht sie aus einer Schaukel, also einem Hängesitz, und einem dazugehörigen Gerüst aus den Materialien Holz oder Stahl. Diese Materialien gelten als die stabilsten und somit auch sichersten. Nicht minder oft können die Seile der Kinderschaukel nach Belieben eingestellt werden, bis die komfortabelste Variante für das Kind gefunden ist. Es sind verschiedene Arten der Kinderschaukel bekannt. Sie können in die Kategorie Ein- oder Mehrsitzer aufgeteilt werden. Mehrsitzer sind beispielsweise Korbsitze oder Gondeln. Hier können sich zumeist 2 Personen hineinsetzen. In den Korbsitzen haben bis zu 8 Personen Platz. Hier sollte allerdings eine sehr stabile Gerüstkonstruktion vorherrschen.
Weiterhin gibt es auch die sogenannte mitwachsende Kinderschaukel. Hierbei handelt es sich um ein Set aus verschiedenen Hängesitzvariationen. Die erste ist für das Baby- bis Kleinkindalter geeignet, die zweite Variante für Kinder von 3-5 und die Dritte für Kinder und Jugendliche bis 12 Jahren. Bei der Babyschaukel handelt es sich um eine Stuhlschaukel mit einem Sicherheitsgurt aus Metall. Bei der 2. Kinderschaukel entfällt die Beinlehne, der Sicherheitsgurt ist immer noch vorhanden. Die 3. Kinderschaukel ist zumeist eine puristische Brettschaukel.