Eine der ältesten Vereinstraditionen im deutschsprachigen Raum ist die Mitgliedschaft in einem Schützenverein. Entstanden als Folge der napoleonischen Kriege, liegen die Ursprünge der Schützenvereine aber schon in mittelalterlichen Schützengesellschaften, deren Mitglieder hauptsächlich Kriegsveteranen waren. Politisch wurden die Schützenvereine erstmals in der Zeit des Vormärz, als sie die nationale Opposition gegenüber der Fürstenherrschaft stärkten.

Nach dem ersten Weltkrieg kamen in Deutschland neue Formen radikaler Wehrverbände auf, von denen die SA schließlich die erfolgreichste war und die Jugendkultur der Weimarer Republik entscheidend prägte. Im Zeichen der späteren Herrschaft der Nationalsozialisten wurden die Schützenvereine zunehmend in den Hintergrund gedrängt und schließlich verboten.

Auch nach der bedingungslosen Kapitulation von Deutschland im Jahre 1945 wurden die Schützenvereine durch die Alliierten verboten. Im westlichen Teil Deutschlands wurden sie erst in den Anfängen der 50er Jahre wieder zugelassen, in der DDR blieben sie ganz verboten.

In der heutigen Zeit erfreuen sich die Schützenvereine wieder an erstarkenden Mitgliederzahlen und somit wachsender Beliebtheit. In regelmäßiger Tradition wird in meist jährlichen Abschieden das Schützenfest begangen – Vereinsjubiläum und sportlicher Wettkampf zugleich. Der sportliche Teil wird regional unterschiedlich als Adlerschießen, Vogelschießen oder Königsschießen bezeichnet. Dabei wird meist in 2 Rennen auf hölzerne Scheiben aus dem Schützenbedarf geschossen, die einen Adler mit einem oder zwei Köpfen, den sogenannten Papagoy darstellen. In einer festgelegten Reihenfolge werden auf diesem Holzadler die einzelnen Trefferpunkte beschossen, solange, bis die mittels Holzkonstruktion befestigten Teile abgefallen sind. Derjenige mit den meisten Abschüssen wird der Gewinner des sportlichen Wettbewerbes und kann sich für das kommende Jahr als Schützenkönig bezeichnen. Als Ehrengabe erhält der Sieger handgefertigte Scheiben, die als Relief geschnitzt oder auch in gemalter Version erhältlich sind.