Auch wenn gemeinhin China als Wiege und Paradies des Tees gilt, die teuersten Grüntees kommen aus Japan und tragen die Namen Gyokuro und Gabalong.

Der Gyokuro (japan.: edler Tautropfen) gilt als der hochwertigste grüne Tee der Welt und besticht durch seinen ausgesprochen aromatischen und milden Geschmack. Da er sehr selten und teuer ist, wird er in Japan nur bei besonderen Anlässen gereicht, um den Gästen eine ganz besondere Ehre zu erweisen.

Der Gyokuro wird nur in zwei kleinen Anbaugebieten kultiviert: im Anbaugebiet Uji in der Nähe von Kyoto und an den Hängen des Fujisan nördlich von Osaka.

Die Besonderheit beim Anbau besteht darin, dass etwa drei Wochen vor der Ernte die Teesträucher mit Schilfmatten oder dunklen Netzen abgedeckt werden. Dadurch wird der Tee vor Sonne geschützt und er entwickelt ein besonders starkes Aroma, viele Wirkstoffe und Chlorophyl. Ganz wie der wilde Tee entwickelt er in der Tasse eine dunkelgrüne Farbe und schmeckt besonders aromatisch und mild.

Nur ein einziges Mal pro Jahr kann der Gyokuro geerntet werden. Anderes Tees dagegen 3 mal. Außerdem wird nur die Knospe verwendet und bei guter Entwicklung der Pflanzen das erste Blatt.

Der Gyokuro ist sehr empfindlich und muß deshalb sorgsam zubereitet werden. Gerade einaml 50 Grad sollte das Wasser heiß sein. Der erste Aufguss sollte ungefähr zwei Minuten ziehen. Bei den weiteren Aufgüssen reichen jeweils 30 Sekunden völlig aus, solange die Teeblätter noch feucht sind. Aufgrund des intensiven Aromas des Gyokuro sind bis zu acht Aufgüsse möglich.

Der Gabalong wird völlig anders hergestellt, steht aber geschmacklich und qualitativ auf der gleichen Stufe wie der Gyokuro.

Er besitzt lange, nadelförmige Blätter mit tannengrüner Farbe und wird nicht nur besonders schonend gepflückt und verarbeitet, sondern aufwendig unter Stickstoff gelagert und versiegelt, damit er nicht oxidiert.

Dadurch besitzt er eine einzigartige Zusammensetzungen und einen sehr hohen Wirkstoffgehalt. Japanische Studien belegen, dass er bei Bluthochdruckproblemen helfen kann, weshalb er in Japan als Gesundheitsgetränk bekannt ist.

Der Gabalong schmeckt weich, edel und leicht fruchtig. Seine spritzige Frische erinnert an saftiges Gras und duftende Blumen.

Man sollte den Gabalong mit etwa 70 Grad heißem Wasser aufgießen und 3 Minuten ziehen lassen.